أعلن الرئيس الفنزويلي « هوجو تشافيز» في كلمة عبر التلفزيون الرسمي من قصر الرئاسة ليلة أمس السبت 8 ديسمبر 2012 أنه سيتجه اليوم الى كوبا للخضوع إلى عملية جراحية بسبب مرض عضال ألم به منذ مدة ورشح « تشافيز » نائبه » نيكولاس مادورو » خليفة له في حال ألم به المرض وأجبره على مغادرة السلطة.ويشار أن « تشافيز» يبلغ من العمر 58 عاما وهو على رأس السلطة في فنزويلا منذ 14 سنة.